INTRODUCTION The progress made in perinatal health care in recent years has changed the epidemiology of neurological diseases during the neonatal period. The reduction in neonatal mortality has been accompanied by an increasingly large number of patients suffering from disabling diseases or with a risk of suffering from them; a prolonged follow-up and the joint efforts of neonatologists and neuropaediatricians are therefore essential. DEVELOPMENT. We review the welfare work and demand for health care for newborn infants with neurological disorders in our service, as well as perinatal neurological morbidity, the functioning of the follow-up outpatients department, and we also report some of the findings from our experience in following up high-risk newborn infants.

CONCLUSIONS The demand for neonatal health care is increasing, and it is important to take this into account so as to be able to plan better strategies for the use of health care resources and for caring for patients. In our population, preterm delivery and asphyxia are the chief perinatal factors leaving neurological sequelae, with an overall incidence that is similar to that reported in other research and a high proportion of severe sequelae. The follow-up programmes must be made cost-effective by better selection of the high risk population to be monitored and coordination with primary care paediatricians. Early detection of the deficits is essential to be able to implement early intervention, and this can be aided by a series of recommendations aimed at professionals and relatives, as well as by improved coordination between the different multidisciplinary groups involved in prevention and care programmes.

Introducción Los avances producidos en la asistencia perinatal han cambiado la epidemiología de las enfermedades neurológicas durante el período neonatal. Con la disminución de la mortalidad neonatal nos venimos enfrentando a un elevado y creciente número de pacientes afectos de enfermedades discapacitantes o con riesgo de padecerlas, y, por ello, es imprescindible un seguimiento prolongado y la labor conjunta de neonatólogos y neuropediatras.

Desarrollo Revisamos la labor asistencial y demanda de la asistencia del recién nacido neurológico en nuestro servicio, morbilidad neurológica perinatal, funcionamiento de la policlínica de seguimiento, y comunicamos algunos resultados de nuestra experiencia en el seguimiento de neonatos de riesgo.

Conclusiones La demanda de asistencia neurológica neonatal va aumentando, lo que es importante conocer para una mejor planificación de los recursos sanitarios y la atención de los pacientes. En nuestro medio, la prematuridad y la asfixia son los principales factores perinatales de secuelas neurológicas, cuya incidencia global es similar a la de otros trabajos, con una alta proporción de secuelas graves. Los programas de seguimiento deben ser rentables, a través de una mejor selección de la población de riesgo que se debe controlar y de la coordinación con los pediatras de atención primaria. La detección precoz de las deficiencias es esencial para una intervención temprana, a lo que contribuye una serie de recomendaciones dirigidas a los profesionales y familias, así como una mejor coordinación de los diferentes grupos pluridisciplinarios en los programas de prevención y atención necesaria.